Il passe actuellement au cinéma un film susceptible d’intéresser toute personne avec quelques velléités d’écriture, L’incroyable destin de Harold Crick.

Avant d’en évoquer plus précisément le sujet, petit aparté concernant le titre français : je suis prêt à parier qu’on devrait bientôt voir apparaître sur le Net des mouvements anti-{fabuleux, incroyable} destin. Il faut dire que la manoeuvre du distributeur français, qui a certainement souhaité surfer sur l’effet Amélie Poulain, n’est pas des plus fines. C’est pourquoi, dans la suite de ce billet, j’évoquerai ce long-métrage de Marc Forster sous son appellation originelle, Stranger than fiction.

C’est l’histoire d’un contrôleur des impôts qui mène une vie terne et banale. Son quotidien, auparavant réglé comme du papier à musique, prend un tour imprévu le jour où il entend une voix narrer non seulement ses actions mais aussi ses pensées. De fil en aiguille, il découvre qu’il est le personnage d’un roman dont l’auteur, Karen Eiffel cherche désespérément à écrire la fin. Et, pour ce faire, elle a décidé de tuer Harold. Celui-ci n’a plus qu’un espoir : prendre sa vie en main et tenter de transformer en comédie la tragédie à laquelle l’écrivain souhaitait donner naissance.

Le scénario signé Zach Helm – une jolie mise en abîme du processus de création littéraire – est mis en valeur par la réalisation de Marc Forster et le jeu des acteurs (Emma Thompson, Maggie Gyllenhaal, Dustin Hoffman mais aussi Will Ferrell, horripilant dans un bon nombre de ses prestations précédentes, qui propose ici une composition efficace et sans excès). Le film s’ouvre sur quelques intéressantes séquences où intervient un peu d’animation pour suggérer qu’Harold maintient son existence dans une rigueur mathématique paralysante : il compte le nombre de pas nécessaires pour traverser un passage piéton, il trouve en quelques secondes le résultat d’une multiplication de nombres à 3 chiffres, il ne laisse jamais rien au hasard. Ce carcan vole en éclat quand il prend conscience de sa mort prochaine. Si le propos peut paraître convenu, il s’illustre par l’originalité de son traitement. D’autant plus que l’intrigue évite l’écueil des rebondissements mélodramatiques qu’on a l’habitude de trouver dans les productions américaines. Le film évite ainsi le pathos pour offrir à la place une réflexion sur les rapports entre un auteur et ses personnages.

Vous l’aurez compris, Stranger than fiction est une des bonnes surprises cinématographiques de ce début d’année !

J’ai assisté hier soir à un débat à la médiathèque Diderot avec Etienne Davodeau, auteur de BD à l’origine – entre autres – de Chute de Vélo, Rural ! ou, plus récemment, des Mauvaises gens.

Etienne Davodeau est un auteur “social“. Dans ses derniers albums, il a ainsi dépeint le quotidien de trois agriculteurs qui décident de convertir leur exploitation à l’agriculture biologique (Rural !), le parcours syndicaliste de ses parents (Les Mauvaises Gens), le mouvement de protestation des ouvriers brestois en 1950 (Un Homme est Mort). Il ancre ses histoires dans le réel (l’action se situe de nos jours, dans des milieux allant de modeste à moyennement aisé) en leur donnant une valeur de témoignage. Plutôt que de puiser dans l’inspiration des autres (comme cela pourrait être le cas pour créer un western), il préfère partir lui-même d’une matière brute et la modeler. Une démarche valable non seulement pour les “reportages” BD qu’il réalise mais aussi pour les oeuvres de fiction auxquelles il donne naissance. Ainsi de Quelques jours avec un menteur pour lequel l’auteur a puisé deux éléments de son expérience personnelle (d’une part, les retrouvailles, à 30 ans, de vieux amis qui s’étaient promis de se retrouver dix ans après leur sortie du lycée ; d’autre part, la peur des attentats qui régnait dans le métro parisien en 1995).

Au cours de cette discussion animée par Georges Mérel, Etienne Davodeau est revenu sur ses influences (pas de véritable “maître” mais plutôt une tendance à picorer à divers endroits), sur la liberté qu’octroie un format sortant du traditionnel “48CC” (le fameux album type que la BD franco-belge a longtemps promu : 48 pages couleurs avec couverture cartonnée), sur le retour favorable que lui ont valu ses dernières créations, sur sa méthode quand il met en scène des personnes réelles (il leur soumet les planches et leur donne un droit de regard quand aux propos qu’il fait tenir à leur incarnation dessinée ; par contre, il verrouille son propre discours et refuse d’y apporter des modifications – si vraiment il y a blocage, alors il préfère mettre la planche à la poubelle), …

Au final, une rencontre passionnante avec un auteur que je vous enjoins à (re)découvrir au plus vite !

Billet spécialement dédié tant aux collègues qu’aux étudiants qui me lisent.

Une chanson qui fait fureur dans certains milieux autorisés : La Fiancée du Geek par Manu Servé.